매니 파퀴아오, 선거법 위반 논란에 휘말리다!

매니 파퀴아오, 선거법 위반 논란에 휘말리다!

지난 며칠 동안 동성애 비하 발언으로 인해 큰 파문을 일으킨 매니 파퀴아오가 선거법 문제로 다시 논란에 휘말렸다.

현재 파퀴아오는 5월에 열릴 필리핀 총선에서 상원의원 후보로 출마할 예정이며, 4월 9일 티모시 브래들리 3차전에 대비한 경기 준비와 선거 운동을 병행하고 있다. 그런데 이전에 다뤘듯이(링크) 상원의원 후보이자 필리핀의 세계적인 석학 월든 벨로 교수는 4월에 경기하는 것이 확정된 파퀴아오가 상원의원 선거에 출마하는 것은 선거법 위반이며, 상원의원 출마를 포기하거나 브래들리 3차전을 연기하는 것 중 하나를 선택해야 한다고 주장하기도 했다.

그리고 벨로 교수는 현지 시각으로 월요일 파퀴아오의 경기 출전과 선거 출마에 대한 위법성을 지적하는 청원서를 필리핀 상원에 제출했다. 벨로의 주장에 따르면, 5월 9일 총선에 출마하는 후보들은 필리핀 선거법 및 공정선거 원칙에 따라 모두 동등한 언론 접촉 기회를 가져야 하며 TV 및 라디오 프로그램에서도 특정 후보를 지지하는 것은 금지되어 있다. 그런데 파퀴아오는 4월의 브래들리 3차전으로 인한 언론 노출 때문에 이와 같은 원칙을 위배하고 있다는 것이다.

현재까지 이 문제에 대한 파퀴아오 측의 입장은 명확히 나오지 않은 상태지만, 파퀴아오가 속한 탑랭크 프로모션의 밥 애럼은 파퀴아오 vs. 브래들리 3차전을 취소하거나 연기할 생각은 없다는 입장을 명확하게 밝혔다. 애럼은 지난 2007년 4월에도 파퀴아오가 경기를 앞두고 하원의원 선거에 출마했고 똑같은 논란이 발생했지만 결국 경기는 강행되었고 큰 문제는 없었다고 주장했으며, 경기 준비 기간 동안 선거법을 위반하지 않기 위해 최선을 다할 예정이지만 당사자인 파퀴아오 또한 언행에 주의를 기울일 필요가 있다고 지적했다.